Metallisemmat ja hitsatut rakenneosat ovat metallikokoonpanoja, jotka valmistetaan yhdistämällä kaksi erillistä prosessia: meisto ja hitsaus. Niiden toimintaperiaatteet voidaan ymmärtää kahden ydinvaiheen kautta.
Metallin meistäminen on muovin muovausprosessi, jossa ympäristön (tai korotetussa) lämpötilassa metallilevyyn kohdistetaan ulkoista voimaa käyttämällä puristinta ja suulaketta plastisen muodonmuutoksen tai leikkauksen aikaansaamiseksi, jolloin saadaan osia, joilla on haluttu muoto, mitat ja ominaisuudet.
Ydinmekanismi: Perustuu metallimateriaalien plastiseen muotoutumiseen, prosessi saavuttaa muotoilun käyttämällä suulaketta materiaalin virtauksen rajoittamiseksi ja ohjaamiseksi.
Hitsausta käytetään useiden meistettyjen komponenttien yhdistämiseen yhtenäiseksi kokoonpanoksi, joka muodostaa hitsatun rakenneosan. Yleisiä menetelmiä ovat muun muassa **resistanssipistehitsaus, laserhitsaus, MIG/MAG-hitsaus.
Ydinmekanismi: Paikallisen kuumennuksen ja kohdistetun paineen yhdistelmällä metalliset sidokset muodostuvat metalliatomien välille hitsausvyöhykkeen sisällä, jolloin saadaan aikaan vankka ja turvallinen liitos.
